Пегас – древнее созвездие ; включено в каталог звездного неба Клавдия Птолемея «Альмагест» под названием «Конь». У вавилонян это созвездие называлось просто «конём», у древних греков – Большим Конем. У арабов созвездие до сих пор называется Большой Конь – Аль-фарас Аль-азам.
Небесный атлас, созвездия Пегас и Цефей - Джеймисон Александр, 1822 г.
Поскольку конь родился у истоков Океана, его назвали Пегасом (греч. «бурное течение»). Летал он с быстротой ветра.
Распространена ошибочная версия, будто Персей именно верхом на Пегасе отправился выручать Андромеду ; на самом деле Персей воспользовался крылатыми сандалиями. Тем не менее, ошибочная версия получила широкое распространение, особенно у поэтов – они воспевали этот «сценарий полета к любимой».
Пегас аналогично своему отцу – Посейдону, мог выбивать источники : только если Посейдон это делал посохом, то Пегас – копытом. По одному рассказу, Посейдон дал его своему сыну Беллерофонту. По другой версии, Беллерофонт поймал его на водопое у источника Пирена.
Благодаря Пегасу, Беллерофонт смог с воздуха поразить из лука Химеру (другие мифы приписывают этот подвиг Персею). Пегас помогал герою и в других подвигах до тех пор, пока тот не вознамерился достигнуть на крылатом коне неба (по другим версиям – взлететь на Олимп). Разгневанный святотатством Беллерофонта Зевс послал овода (или слепня), ужалившего Пегаса под хвост. Конь обезумел от боли и сбросил Беллерофонта вниз. Пегаса же Зевс подарил Эос. По другому рассказу, Беллерофонт пытался взлететь на небо, но взглянул вниз и от страха упал, Пегас же продолжил полет.
Впоследствии Пегас доставлял Зевсу на Олимп громы и молнии от изготавливающего их Гефеста, и соответственно помещен на небосвод в виде созвездия Коня.
*
